Com o surgimento de inúmeras questões, como o aumento no consumo e preço dos combustíveis, mudanças climáticas e esgotamento dos combustíveis fósseis, a busca por alternativas de produção sustentável de energia tem crescido cada vez mais. Nos últimos anos, a comercialização de biocombustíveis de aviação se tornou uma das principais perspectivas sustentáveis de destaque na indústria aeronáutica, isso porque os biocombustíveis são uma alternativa de baixo carbono comparado ao de querosene baseado em fósseis.
Pelo fato supracitado, o projeto em desenvolvimento visa analisar o impacto ambiental e técnico-econômico da produção de biocombustível de aviação gerado a partir da palha de arroz, por meio da tecnologia de conversão Alcohol-to-Jet (ATJ). O processo de produção considera a conversão da biomassa lignocelulósica da palha de arroz em etanol pela rota bioquímica, e posteriormente, produção de biocombustível aeronáutico pela via ATJ.
Assim, de maneira geral, o processo envolve quatro etapas, sendo elas: 1) pré-tratamento que envolve a quebra da estrutura da matriz lignocelulósica, 2) hidrólise enzimática que despolimeriza a celulose em glicose por meio de enzimas, 3) fermentação que metaboliza a glicose em etanol por meio de leveduras, 4) desidratação, oligomerização, e hidrogenação para finalmente utilização como biocombustível de aviação. A Figura 1 demonstra o esquema de produção das principais etapas envolvidas no processo.
Figura 1 – Etapas para produção de biocombustível de aviação gerado a partir da palha de arroz
Fonte: Autora.
A análise ambiental será feita por meio da ferramenta de análise do ciclo de vida, seguindo as diretrizes das normas ISO 14040 e ISO 14044, tendo como objetivo estimar, identificar e avaliar os impactos ambientais presente nos processos e subprocessos que compõem o sistema selecionado. Já a análise técnico-econômica será realizada a fim de estudar a possibilidade e viabilidade da produção do biocombustível de aviação gerado a partir da palha de arroz nas condições brasileiras.
