Em uma perspectiva mundial, a procura por biocombustíveis tem aumentado significativamente nos últimos anos. Ora motivadas pela procura da autossuficiência energética, outrora pelas questões ambientais. Neste contexto, não é recente a existência de políticas energéticas que incentivem esta procura. No Brasil, destaca-se o papel da Política Nacional de Biocombustíveis(RenovaBio), que instituiu medidas para a redução das emissões de gases causadores do efeito estufa, incitou a criação de metas e estabeleceu o programa de créditos de carbono.

Em conformidade com isso, a pesquisa em questão busca analisar o desempenho energético-ambiental e econômico do biodiesel e o diesel verde, de acordo com suas particularidades, características técnicas e rotas de produção. Ademais, o comparativo se restringe a produção de combustíveis a partir de duas matérias-primas: óleo de palma e sebo bovino. O motivo da escolha dessas matérias-primas é citado de maneira detalhada no corpo da pesquisa e foi adotado de acordo com as características técnicas de cada óleo, custo e disponibilidade dos mesmos.

A Figura 1 mostra de maneira simplificada a produção de cada um dos combustíveis estudados, destacando as principais entradas e saídas. Ressalta-se que na literatura atual, existem diversas nomenclaturas para o que neste trabalho é definido como diesel verde, desta forma, em conformidade com(NO, 2014), o HVO(Hydrotreated Vegetable Oil) é correspondente ao termo diesel verde, tratando-se do hidrotratamento de óleos vegetais/gorduras animais, que neste caso utiliza o gás natural como fonte de hidrogênio, com captura e armazenamento de carbono, denominado hidrogênio azul de acordo com(EPE, 2021). Além disso, no contexto dessa pesquisa, o termo FAME(Fatty Acid Methyl Esters) é sinônimo de biodiesel, que por sua vez é produzido por meio da transesterificação de ácidos graxos em meio alcalino.

* Destaca-se que o álcool, neste caso, o metanol, pode ser obtido por meio de outros processos, como a fermentação de açúcares. No entanto, o processo via gás de síntese corresponde a 50% de todo metanol produzido no mundo, o que torna esta rota mais atrativa.

Por fim, a partir dos balanços de massa e energia de cada uma das rotas, será possível realizar os comparativos previstos. Juntamente a isso, a análise da viabilidade econômica e ambiental, em conformidade com as diretrizes das normas ISO 14040 e ISO 14044.